갑(매수인)은 2년전 중고자동차 매매업자인 을(매도인)과 사이에서 중고자동차에 관한 매매계약을 체결하였고, 매매대금과 등록비용 등 합계 4천만 원을 지급하고, 을로부터 중고자동차를 인도받았습니다.매매계약 당시 을은 위 차량이 침수되거나 사고가 난 적이 없다는 취지로 말하였고, 그러한 내용이 기재된 ‘중고자동차 성능, 상태 점검기록부’를 교부하였습니다. 갑이 위 차량을 운전하던 중 갑자기 엔진이 정지되는 사고가 발생하였고, 수리과정에서 이 차량은 과거 침수되어 ‘전손’처리된 차량임이 밝혀졌습니다.이 경우 갑은 계약을 해제하고 매매대금의 반환을 구할 수 있는가요?

자동차매매업자로부터 매수한 자동차의 주행거리, 사고 또는 침수 사실이 자동차성능점검부의 내용과 다른 경우 매수인은 자동차 인도일로부터 30일 이내에 해당 매매 계약을 해제하고, 자동차를 반한과 동시에 지급한 매매대금의 반환을 구할 수 있습니다(자동차관리법 제58조의 6). 인도일로부터 30일이 도과한 경우에는 일반 민법 규정에 의하여 구제가 가능합니다. 통상 침수차량은 무사고차량과 같은 정도의 안전성과 운행 성능을 가질 수 없고, 자동차 사고는 한 번의 사고로도 운전자 등의 생명을 앗아갈 수 있으므로 중고 자동차 구매에서 사고 내역 및 그로 인한 자동차의 안정성은 구매 여부 결정에 있어 가장 중요하고도 핵심적인 요소라는 점에 비추어 볼 때, 갑은 민법 제580조(매도인의 하자담보책임)에 의한 해제가 가능한 것으로 보입니다.

따라서 해제의 의사표시로 계약의 효력이 소급적으로 실효되는 이상, 갑 은 을을 상대로 이미 지급한 매매대금의 반환을 청구할 수 있을 것으로 보입니다.